Non è un segreto quanto le emozioni negative possano influenzare il nostro gioco del poker. La paura può trasformare i giocatori più forti in pesciolini deboli e stretti. La rabbia può far sì che un giocatore lanci le sue fiches più velocemente di quanto la segatura voli in una segheria. La relazione tra sentimenti negativi e risultati indesiderati si manifesta immediatamente ed è facile da notare. Ma che dire dell’altra estremità dello spettro emotivo, le cosiddette emozioni “buone”? In che modo sentimenti come l’amore, la felicità e la compassione possono influenzare il nostro gioco al casinò di Legiano? Tendiamo ad associare questi sentimenti piacevoli a tutto ciò che c’è di buono nella nostra vita, quindi è naturale pensare che queste emozioni meravigliose dovrebbero aiutarci a giocare meglio a poker. Ma non è necessariamente così.
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Quando le emozioni buone diventano cattive
In realtà, qualsiasi emozione può diventare una forza distruttiva se portata all’estremo. Pensa all’amore. Sposta le montagne, ma lo stesso amore – che sia per un’altra persona, per un hobby o persino per un oggetto come un’automobile – può diventare troppo forte, consumando tutta la nostra attenzione e portandoci a dimenticare o ignorare altri aspetti importanti della nostra vita. Quando la passione raggiunge il punto in cui inizi a trascurare altre relazioni, il lavoro o persino la salute, l’amore smette di essere una forza gentile e benevola.
Nello spietato mondo del poker non c’è posto per l’amore. E anche se alcuni potrebbero non essere d’accordo, l’amore per il poker stesso può diventare un problema serio per alcuni giocatori, in quanto prosciuga il loro tempo e le loro energie. Quando i giocatori sono troppo pigri, troppo stupidi o troppo impazienti per imparare a giocare correttamente a poker, l’amore per il gioco diventa un lusso che non possono permettersi.
L’amore per un’altra persona può diventare un problema se questa è seduta di fronte a te al tavolo da gioco come avversario. Il leggendario giocatore di poker e vincitore del Main Event delle WSOP del 1982 Jack Straus una volta disse che avrebbe rovinato anche sua nonna se avesse giocato contro di lui. Per avere successo ai livelli più alti di questo gioco, dove “o tu o loro”, questo atteggiamento diventa quasi obbligatorio. Ma per la maggior parte di noi è difficile diventare uno squalo del poker se ti capita di giocare contro un caro amico o una persona cara. Certo, puoi trovare un accordo, ma questo significherà sempre che otterrai meno soldi e meno gloria in nome di un rapporto personale armonioso. Naturalmente, spetta a ogni giocatore decidere cosa è più importante in questa situazione.
Il pericolo dell’attaccamento alle mani vincenti
Forse una delle “infatuazioni” più dannose del poker è l’affetto personale che le persone provano per le mani che le portano alla vittoria. Le grandi coppie tascabili, i piatti al flop e i promettenti nut draw possono avere un effetto quasi ipnotico su di noi quando ci appaiono davanti all’improvviso. Ci attirano con promesse di grandi vittorie e avversari sconfitti. E per un giocatore di poker appassionato, questa tentazione non ha limiti. Non importa che una carta sfortunata del mazziere possa trasformare un’allettante mano di dadi in una grottesca seconda mano al tavolo. L’amore è cieco. Chiunque sia stato innamorato sa quanto possa essere difficile dire “addio” alla persona che si ama. Nel poker, il prezzo di una o due chiamate perdenti può facilmente tradursi in una catastrofe per il tuo bankroll al Legiano casino.
La compassione al tavolo da poker
E se persino l’amore ti ostacola al tavolo da poker, cosa si può dire della compassione? Ottenere un vantaggio su un avversario più debole è il tuo compito principale nel poker. Che si tratti di rubare i bui a un avversario tight, di rilanciare costantemente contro uno short stack disperato o semplicemente di girare intorno a un pazzo, questo gioco ti richiede di essere un predatore. Ma quando giochi contro un avversario che non solo gioca male ma che potrebbe anche essere fisicamente incapace di giocare bene, è giusto giocare? Puoi prendere i suoi soldi senza rimorsi? Forse il senso di colpa ti attanaglia, ma dovresti comunque accettare i suoi soldi. Oppure hai iniziato a provare compassione per il povero avversario?
E se sai che questa anima sfortunata sta giocando con soldi che non può permettersi di perdere? Appare una linea scomoda tra i tuoi mezzi di guadagno e l’etica di base. A meno che tu non sappia a che punto vuoi uscire da questo gioco. La compassione è una delle emozioni più venerate e rispettate che proviamo, ma diventa un altro tallone d’Achille quando si tratta di poker.
L’impatto della gioia
Anche la gioia può danneggiare seriamente i tuoi risultati. Prendiamo ad esempio i festeggiamenti. Quando la tua gioia per una vittoria al Legiano casino diventa così forte che il giocatore perdente la percepisce come un’esultanza, questo problema può tornare a perseguitarti. Anche in assenza di direttori di torneo sempre pronti a punire i giocatori che violano la regola dei “festeggiamenti eccessivi”, il giocatore perdente potrebbe serbare rancore nei tuoi confronti ed escogitare una propria forma di punizione.
La celebrazione può anche diventare un problema se si verifica troppo presto. Il problema può manifestarsi in diverse forme, ad esempio quando un giocatore di small-stakes è talmente preso dal contare le fiches del piatto che sta per vincere da non rendersi conto che il river ha appena ucciso tutto il valore della sua mano. Oppure quando il leader delle fiches di un torneo riesce a perdere il titolo di campione, che era quasi nelle sue mani, permettendo al suo avversario di vincere diverse mani di fila. Questa è solo un’altra forma di eccesso di fiducia, che di per sé è un buon esempio di emozione che può essere considerata positiva se non si esagera.
Il paradosso di giocare a poker per divertimento
C’è uno strano paradosso in tutto questo. La maggior parte di noi ha iniziato a giocare a poker al Legiano casino perché ci piaceva il gioco, provavamo gioia quando vincevamo. Era divertente. Ed è per questo che molti di noi hanno continuato a giocare, nonostante le spiacevoli perdite e le brutte battute. Quindi giochiamo a poker per sentirci bene, ma se vogliamo imparare a giocare davvero bene, non possiamo permetterci di sentirci troppo bene. Sentimenti come l’amore, la gioia e la fiducia, che migliorano la nostra vita quotidiana, possono portare al fallimento al tavolo da poker se perdiamo il controllo su di essi.